【質問】中国には、孔子を代表とした思想家がいますが、そのような世界的にも有名な人物を生み出しながら、なぜ現代においてはこのようなことになってしまったのでしょうか？
【回答】
私の個人的な意見ではありますが、大きく分けて３つの理由があると思っています。

• 一つ目は、異なる民族による中国の支配が繰り返された事。
• 二つ目は、1840年頃から戦争が断続的に続いたために教育が出来ず、文化の継承が出来なかった事。
• 三つ目は、長く続く戦争と文化大革命などによりいわゆる知識人が海外へ流失してしまった事。

の３つがあげられる思います。中国は、日本人が思うような単一民族でもなく、日本の歴史のように文化が受け継がれてきたわけではありません。何度も文化の断絶が起こり、戦争により教育が行き届かず、継承すべき人である知識人が海外へ流出してしまった過去があるんです。

【質問】

多くの日本人は、中国は55もの民族がいるという事を知らないかもしれませんね。

【回答】

そうなんです。日本人はあまり知りませんが中国は55の民族によって構成されている国です。日本人でも知っている「清」という王朝は満州族の王朝ですし、「元」はモンゴル族の王朝です。「明」と「宋」が漢民族の王朝です。日本人の多くは中国は漢民族がずっと支配してきたかのように感じているのかもしれませんが、そうではなく、様々な民族により入れ替わり立ち代わり作られた歴史を持つ国なのです。

孔子は漢民族ですが、多くの民族による占領が相次いだ為に、新しい王朝が出来る度、前の王朝の文化は破壊されていきました。だから、以前の文化が継承されにくい歴史があるのです。

また、文化の融合もその間に進んだことも挙げられます。先程も、言ったように中国は多民族国家です。アメリカもそうですが、多民族国家において他の文化を受け入れるという意識がないと常に争いがおきてしまいます。ですから、他の民族と共に過ごすために他の文化を受け入れが自然と進みその頃の文化が融合されてきたという事もあると思います。

【質問】

二つ目の原因として、戦争が長期化し教育が出来なかったということですが？

【回答】

はい。中国は、1840年のアヘン戦争から日中戦争の約100年の間、断続的に戦争が起こってきました。この間に教育が上手く行うことが出来なくなったために、それまで使われていた繁体字（はんたいじ）を簡略化した簡体字（かんたいじ）へと移行しなければならなくなるほど、教育レベルの低下が著しかったのです。また、後程説明しますが文化大革命が教育に対して決定的な影響を与えてしまいました。孔子の文献は、繁体字（はんたいじ）で書かれているのですが、簡体字（かんたいじ）しか知らない人は極端に言えば、孔子の文章を完全には読むことが出来ません。もしくは、繁体字を読めても書くことは出来ません。だから、せっかく残った文献さえ誰も読めないという事態に陥ってしまい、文化が広まらないという結果になってしまったのだと思います。

【質問】

三つ目の原因ですが、文化大革命により知識人が流出してしまったのですか？

【回答】

はい。正確に言うと流出してしまった事と殺されてしまったという事です。多くの人は香港・台湾に流出してしまいました。ただ、それでも中国国内に残った知識人もいたのですが、文化大革命というものはそれまでの文化を一切否定する運動で10年にも及ぶものであったために、知識人が中国から殆どいなくなる事態となりました。また、文化大革命では本や文化財なども大量に燃やされてしまいました。そのため、文化大革命後には、教育を受けていない無知な農民だけが残ったのが当時の中国です。正直なところ、文化大革命がなければ今の中国のようにはなっていなかったと思っています。文化大革命が決定的なとどめを刺したといったところでしょうか。