新しい国に観光旅行する場合でも、その国の様々な珍しいことを見つけるとうれしいが、その国に長期間住むとなると、これはもうどんな国であっても驚きの連続だ。もっと正確に言えば、最初の数ヶ月ほどは驚きの連続だ。　

　新しい国に駐在することが決まると、私はノートに、赴任までの①予定の表②その国の資料集め③その国での仕事の着想④その国で家族でどのように過ごすかなどを書き始める。
　今まで赴任した国でその国を楽しむことで、仕事もうまく動き出すと考えてきたので、ノートにはできるだけ"日本人的感覚でもよいから"アイデアをたくさん書き留める。

　熱帯雨林のナイジェリアでも、砂漠の真ん中の超乾燥のサウジアラビアでも、山岳地帯のネパールでも、滞在を楽しんでこそ、良い仕事ができるとしていた。特にサウジアラビアでの砂漠の楽しみ方は、当時の私のアイデアノートに満載である。
　砂漠は真夏でも夕方からは、気温が下がり、本当に気持ちのよい夜になる。毎週のように、週末になると砂漠に出かけていた。
　専用の大きなカーペットを車の上にくくりつけて砂漠に出かけた。カーペットの厚さが小石のゴツゴツを消す。周りに何もない砂漠（といっても堅い地面の土漠だが）、そこで単純にバーベキュー、人工衛星の動いているのが肉眼で見える輝く星空鑑賞、化石ひろい、サソリ狩り、大トカゲ追いかけ、羊丸一頭のカプサタンサウジーアの料理を食べる食事会、砂漠のバラ、肝ためし、天体望遠鏡観測、花火、ベドウィンテントに宿泊、謎の大穴、砂漠の植物観察など、様々な楽しみ方があった。
　
　海外のどんな国に新しく生活する場合でも、滞在には様々なエピソードを体験するだろうし、それらのエピソードをエッセイ風にしておくことも可能だ。
　私の趣味はエッセイを書くことだったから、海外での滞在中は、週末になるとパソコンでエッセイを書いていた。
　私の場合は、エッセイを書く時には、エッセイのタイトルを、ノートに発想扱いして書きためていた。書きためたタイトルを見れば、エッセイの内容（私はエッセイのシナリオと呼んでいる）が分かるようになっていた。エッセイを書くときには、その場で思いついた内容でどんどん書くこともあったが、多くの場合、すでに思いついて書き留めていたエッセイのネタ・タイトルでどんどん書き始めていた。

　留学でも仕事でも、海外に何年か滞在するなら、その体験記を本にすることを念頭において、エッセイを書いてもよいと思う。同じ日本人であっても、すべての人は、海外で異なった体験をすると思う。それらのエッセイのタイトルをノートに集めよう。　いつも何かおもしろいことはないかという感覚で見ていると、海外生活は、非常に楽しくなり、学ぶことが多く、深くなる。

　海外生活者が体験するのは、「お土産は到着したときに買っておこう」というのがある。初めて滞在する海外の国に生活を始めたころ、マーケットで、「あっ、これは珍しい」と思うものがたくさん見つかる。その時に、「まだ長く滞在するからいいや」と思っていると、だんだんそれらの珍しいという感覚が慣れてしまって、買う気持ちが失せてしまうというものだ。
　そして数年後に帰国した後で、それらの買わなかった土産を懐かしく思い出すという現象だ。
　これとまったく同じなのが、海外生活が始まった直後の、珍しく感じる体験だ。海外では、初期に珍しいと思った体験をどんどんノートやパソコンに書いておくことだ。