前回予告で「次はプリウスの試乗だ！」と書きましたが...　10月1日にマツダの「JAPAN DRIVE Fest（JDF）」開催発表会が行われ、その後にSKYACTIV TECHNOLOGYを搭載したアクセラに試乗できると聞き足を運んできたので、こちらを先に書いてみたいと思います。プリウスの試乗記も近々書きますので少々お待ちを！

「JDF」とは、マツダのお店で運転サポートシステム「i-DM（インテリジェント ドライブ マスター）」搭載の、「デミオ」「アクセラ」に試乗。i-DMの採点結果を基に日本一運転のうまい人を競うというもの。
　詳しくは、すでに誠Styleの記事にもなっているので、割愛して...「i-DM」とアクセラに初搭載された「SKYACTIV DRIVE」について書いてみたいと思います。

●i-DMとは？
最近、多くの車に「ECO運転」を補助するためのランプが搭載されているが、i-DMは「しなやかな運転を支援するシステム」である。どこが違うのか？？

　i-DMでは、「緑、青、白」の3つのランプが用意されている。緑は優しい運転（ECO運転）、青はしなやかな運転、白は体か揺れる運転（雑な運転）を表す。要するに白いランプを点灯させないように運転すればしなやかでスムーズな運転をしているということ。

　多くの車に採用されているECOランプはちょっとでもアクセルを大きく開けると、すぐに消えてしまう。消さないように運転しようとするのは至難の技だし、そんな運転をしていたら渋滞を引き起こしてしまう。一方、i-DMはあくまで「スムーズな運転」を支援するシステムのため、スムーズにアクセルを開けていくと、かなり踏み込んでも警告されない。警告される原因となるのは「雑な運転」だ。アクセルをいきなりガバッと開けたり、ハンドルを急に切ったりすると警告される。そして、その運転状況を元に自分の運転を採点してくれる。

　通常は、3段階のレベルが用意されており、高得点を続けて取るとレベルが上がり、高得点を出す難易度が上がっていく。自分の運転技術に合わせて、レベルが変わるのでドンドン運転技術の向上になるというわけだ。得点が悪かった場合は「頻繁なブレーキ操作は控えましょう」などアドバイスもしてくれる。

●車は気持ちよく走れてこそ！
マツダの最近の考え方は「ドライバーには気持ちよく運転してもらいたい」。そして、しなやかな運転をすれば、ECOは車の基本性能として実現させる。その考えを元にi-DMは単なるECO運転を支援するシステムではなく、しなやかな運転を支援するシステムとして開発したと言う。実にすばらしい考え方だと思う。　

●初搭載の「SKYACTIV DRIVE」
SKYACTIV TECHNOLOGY第2弾。いよいよ「SKYACTIV DRIVE（ミッション）」がデビューした。SKYACTIV DRIVEはトルコンATのロックアップ領域を極限まで高め、なんと82%にまで拡大している。ロックアップ領域を大幅に拡大したことにより、まるでMT車に乗っているような感覚を得られるという。そして、動力伝達ロスも最小限に抑えられるため、燃費も向上するというわけだ。

●「SKYACTIV DRIVE」の実力は？
マニュアル感覚のATと言えば、思い浮かぶのがデュアルクラッチ。デュアルクラッチの弱点は、低速でのギクシャク感。しかし、このギクシャク感はMT車と同じ構造をしているため動力が直接伝るので、MT車でもクラッチをうまく使わないとギクシャクしてしまう。しかし、この「SKYACTIV DRIVE」あくまでトルコンATなので、低速でのギクシャク感がない。低速域では、しっかりとトルコンが仕事してショックを和らげている。

　そのままアクセルを踏み込むと、すぐにロックアップ機能が働き、リニアな加速感を得ることができる。まさに、MT車やデュアルクラッチの車を運転しているような感覚。1速から2速への変速時に多少のショックを感じるが、それ以外の変速時はショックを感じることはない。

●変速速度には唖然...